Nuova geografia del Plancton

Immagine al microscopio elettronico di una comunità di microrganismi prelevati alla profondità di 250 metri nel Mar dei Sargassi (fonte: Yanlin Zhao, Oregon State University)

Da quanto emerge da una ricerca pubblicata su Science dai microbiologi americani Stephen Giovannoni e Kevin Vergin, entrambi della Oregon State University, la distribuzione del plancton dei nostri oceani si sta modificando a causa del riscaldamento globale. Sappiamo che il plancton è il maggior responsabile dell’assimilazione di anidride carbonica presente in atmosfera. Non sappiamo ancora quali potranno essere le conseguenze di questa nuova geografia nella distribuzione di questi microrganismi nei nostri oceani. Gli esperti non sanno se un tale cambiamento potrà contribuire ad un ulteriore riscaldamento o invece se contribuirà a diminuirlo.

Per ridurre tale incertezza, i ricercatori sottolineano l'importanza di intensificare gli studi in questo settore, mettendo a punto nuove tecnologie che permettano di raccogliere costantemente dati sul comportamento dei microrganismi marini.